Есть много причин, по которым пожилые люди могут обратиться к алкоголю или наркотикам в старости. Дети растут и уходят из дома. Необходимо отказаться от работы. Друзья отдаляются с каждым годом. Физическое здоровье не улучшается. Партнер или супруг заболевает или умирает. Жизненные трудности старения могут легко побудить пожилых людей к приему алкоголя или наркотиков. Или же у человека может быть такая проблема в течение длительного времени.

Старение приносит много изменений: в отношении здоровья, образа жизни, семейных обязанностей, рабочих ролей и источников поддержки. Это может также принести физическую боль, стресс, одиночество и потерю мобильности.

Неудивительно, что признаки алкоголизма и наркотической зависимости у пожилых людей отличаются от тех, которые есть у молодых людей. Злоупотребление среди пожилых людей часто скрывается, игнорируется и неправильно диагностируется.

Как распознать зависимость у пожилого человека?

Однако есть некоторые признаки, которые могут указывать на проблему с алкоголем или наркотиками, например:

• Одиночное или скрытное питье.
• Ритуал питья до, с или после обеда.
• Потеря интереса к хобби или приятной деятельности.
• Немедленное и частое использование транквилизаторов.
• Невнятная речь, запах алкоголя на вдохе, изменение внешнего вида.
• Хронические и неподдерживаемые жалобы на здоровье.
• Враждебность или депрессия.
• Потеря памяти и путаница.

Дело в том, что, несмотря на то, что злоупотребление алкоголем и наркотиками вредно в любом возрасте, оно никогда не бывает более вредным, чем пожилым людям. Воздействие травм, связанных с употреблением алкоголя и наркотиков, значительно более серьезное, а риск побочных эффектов от вредных лекарств намного выше. Общие физические эффекты от приема алкоголя и наркотиков более изнурительны для таких людей.

Неутешительная статистика

В мире насчитывается более 2,5 миллиона пожилых людей с проблемой алкоголя или наркотиков. Шесть процентов случаев госпитализации в пожилом возрасте являются результатом проблем с алкоголем или наркотиками. 14 процентов вызовов неотложной помощи для престарелых и 20 процентов госпитализаций для пожилых в психиатрические больницы связаны с зависимостью. Вдовам, старше 75 лет, приходится самый высокий уровень алкоголизма в США. Почти 50 процентов жителей дома престарелых имеют проблемы, связанные с алкоголем.

Почти 17 миллионов рецептов транквилизаторов назначаются для пожилых людей каждый год. Бензодиазепины, тип транквилизирующего препарата, являются наиболее часто употребляемыми и вызывающими зависимость.

Проблемы с алкоголем и наркотиками, особенно злоупотребление наркотиками по рецепту, среди пожилых людей стремительно растут во всем мире. Тем не менее, наша осведомленность, понимание и ответ на эту проблему здравоохранения неадекватны.

Почему злоупотребление наркотиками и алкоголем у пожилых людей требует особого внимания?

Из-за недостаточных знаний, ограниченных исследовательских данных часто окружающие не замечают среди стариков злоупотребления алкоголем и наркотиками. Диагностирование может быть затруднено из-за симптомов алкоголизма и наркотической зависимости у пожилых людей, иногда имитирующих симптомы других медицинских и поведенческих расстройств, распространенных среди этой категории пациентов, таких как диабет, деменция и депрессия. Кроме того, многие пациенты недостаточно обследованы из-за отсутствия обучения со стороны врачей или предвзятого отношения к ситуации.

Другие факторы, обусловливающие недостаточное внимание к алкоголизму и наркотической зависимости среди пожилых людей, включают в себя социальные проблемы и страх по поводу использования и злоупотребления наркотических веществ, а также нежелание искать выход из ситуации среди самих пациентов.

Примечательно, что во многих реабилитационных наркологических клиниках разработаны специализированные программ выявления и лечения подобных расстройств у пожилых людей и стариков. К примеру, реабилитационный центр Ренессанс предлагает таким пациентам особые обследования, которые включают диагностику общего состояния организма, а также выявление психологических и психических расстройств, на фоне которых развилась та или иная зависимость.